江湖是什么?

    在我爹孙天成的眼里,江湖便是镖局和走镖。而在我的兄弟木瓜看来,江湖就是兄弟,兄弟就是那个对的你要为他拼命,错了更要为他拼命的人。我已死去的妻子则说,江湖是一群傻男人,整日价干着傻事。

    所以,江湖是什么?这个问题没有答案。

    那么我的江湖呢?

    我有理由相信,我这一生的经历,能让你更透彻更深刻的理解江湖是什么。因为能在江湖的血腥中活到我这个年纪的人并不多,能建立如武圣教这样赫赫威势的人更是寥若晨星,而有幸被江湖公推“武圣人”的,亘古以来仅我一人。所以,如果说孔夫子最有资格说“儒学”是什么,那么我就最有资格说“江湖”是什么。

    别以为我在吹牛。确实,我曾因各种原因吹过牛,甚至撒谎,但到了我这个年纪——事实上是在宋徽宗崇宁三年,我经历的江湖最血腥的一年之后,我就没有必要吹牛了。

    现在我最惬意的事就是坐在我自己的王国最隐密的深处,品茗、读书。千万别信那些越老武功越出神入化的鬼话,再强的功夫也抗拒不了自然规律,现在无论哪个壮汉,徒手就可以不用太费劲地弄死我。

    江湖不属于老人,现在的我在江湖中更多的时候只是一个符号,一个没有任何人敢忽视的符号。至少在我死之前,我的子孙和武圣教依然能够雄霸江湖。至于我死后……咳,儿孙自有儿孙福,我没有心思去操那个闲心了,趁我还活着,我给你讲讲我的江湖故事吧。

    我叫孙复同,在十八岁之前,我并没有习武。我的镖师父亲孙天成仅教了我一套属于普及版的**拳,目的是强身健体。我的父亲孙天成是天龙镖局的一名镖师。若论武功,以我现在的眼光来看,只能用三个字来形容:不入流。好在父亲身长七尺,膀大腰阔,形容恶猛,佩上一柄三十余斤重的鬼头钢刀,倒也颇能唬唬人。

    我就不行了。我遗传了江南母亲的纤秀,打架的时候若以身板而论,只能令对手信心倍增。父亲因此绝望,把我送进了私塾,指望我走读书取仕之路。

    说实话,我挺喜欢读书,是私塾里最刻苦的学生。而且我颇有读书的天赋,先生对我的评价是:性聪慧而敏达。先生的好评并不是我努力的动力,我学习的动力来自私塾唯一的女学生史秋寒。

    在我十八岁之前,我的梦想与一般读书人无异。就是秋试解元、会试会元、殿试状元,连中三元,然后骑着高头大马回来接我的新娘。

    我那时理想中的新娘便是史秋寒。

    史大小姐是私塾的中枢神经。她的一嗔一笑一怒,牵动着全班男生的喜怒哀乐。这不仅是因为她的美貌多情,更重要的是她爹史员外是方圆百里最大的富户。尤其致命的是,尽管史老爷不停地娶姨太太,无奈大约是缺德事做得太多,史家在秋寒之后,再也没有人丁入账。这样,我们每个人都明白,谁赢得了史大小姐的芳心,谁将同时获得百万家财。

    跟百万家财想比,史秋寒任性、爱颐指气使的大小姐脾气就显得非常可爱了。何况,凭良心说,史小姐眉目极好,身材婀娜,称得上是美女。

    不可否认,史大小姐和她的百万家财,都是我十八岁时的终极梦想。

    和我有同样梦想的,当然不止我一个。而我清楚,对我构成威胁的只有庞彪。庞家有几十顷田地,三四十户佃农,在清河县也算排得上名的富户。这点我比不了,但庞公子只爱舞枪弄棒,极恶读书,如果不是因为史小姐,是断不肯进学堂的。

    在读书上,庞公子跟我不是一个量级。

    庞彪因此恨我。如果不是因为我有个镖师父亲,我很可能活不到十八岁。

    我相信史员外在我和庞彪之间做过艰难的选择,但是私塾史先生的一句话让史员外的天平倾向了我。先生说我,此子前途未可限量!

    史员外对我表现出了异乎寻常的关怀,经常邀我上门做客不说,逢年过节还打点些礼物送到我家来。这对从来不给下人吃肉的史老爷来说,无异于一件壮举。史员外虽然是土财主,但不笨。史家不缺钱,缺的是权势。但在当时,这份深谋远虑的感情投资还是令我感动。

    在一次酒酣耳热之际,我的镖师父亲曾提出要给我们订亲。史老爷毫不犹豫地回答:儿女尚小,学业为重,此事容后再议。这老狐狸,是不见兔子不撒鹰啊!

    就这样,我十八岁那年的八月,朝廷定下的乡试之期,我被逼到了人生的第一个拐点。

    我们由私塾史先生带队,在一个黄昏到达江州,住进了如归客栈。获得乡试资格的,除了我和庞彪之外,还有另外五个童生。我们八人之外,庞彪还带了两个小厮,我则带了我的兄弟木瓜。

    木瓜小我半岁,个子却高我半个头。严格来说,木瓜应该算是我的仆从。他爹木大叔是我们家的长工。因为我爹长年在外走镖,家里那几亩田地是需要个男人的。木大叔是外乡人,老实巴交,沉默寡言。但我爹很敬重他,从没当他是下人,一口一个兄弟,于是我和木瓜也就成了兄弟。

    木瓜的话比他爹更少,除了干农活,就是扎桩、练拳,或者拿着一把竹剑东砍西劈。我无法理解他为什么那么爱练武,就如同他无法理解我为什么不要命地读书。但这丝毫不影响我们的感情。我这一生被很多人背叛过,我因此从不完全信任任何人,只有木瓜是个例外。木瓜有虎一样的勇猛、狼一样的坚韧和狗一样的忠诚。

    在我以后的叙述中,你将会看到木瓜对我一生将有多大的影响。

    回到正题吧,我们在客栈安顿下来之后,就开始等待三日后对我至关重要的乡试。第二天一早,我正在温习《三经新义》的时候,庞彪闯了进来。

    庞彪说:“正德兄,扰你读书了。”正德是我的字,我姓孙名复同。

    我赶忙说:“哪里,哪里,不过随便翻翻。”

    庞彪说:“正德兄五部大经两部兼经早已烂熟于胸,此次秋试定可高中解元。”

    我说:“正豪兄过奖了。天下读书人何其多也,其聪慧勤敏且天资禀赋胜我等者亦不可胜数,何敢高窥解元。便是正豪兄的才情,孙某已是难忘其项背。”

    因为我们是敌人,所以我们讲话时都特别客气,而且习惯吹捧对方。

    庞彪大笑道:“你可别笑话我了,若论打拳舞枪还可使得,那些个经史子集,我原不认得它,它也认不得我。正德兄,咱们好不容易来江州城一趟,且逛逛它去。他日你省试及第,为官为宰高升去了,我可再没机会的。”

    我本不想浪费时间去逛什么江州城的,但不好拂了庞彪的好意。便道:“如此正合我意。只是初至江州,还烦正豪兄引领引领。”

    这时木瓜忽然说:“我也去。”

    我说:“木瓜,你别去了,把衣服洗一下。”

    木瓜说:“我也去!”

    木瓜一定是像头狼一样预感到了我的危险处境。

    江州城果然繁华,店铺鳞次栉比,街面上人来车往,个个衣着鲜亮。我和庞彪一路闲逛,后面跟着他的两个小厮和木瓜。将近中午,庞彪做东,我们在会宾楼美美地吃了一顿。在那之前我从没吃过那么精致的食物,有钱多好啊,我在心里想,这一切有一天我也会有的。

    吃过午饭,我提出回客栈。庞彪说:“到了江州,不去柳堤可也枉然。”于是我们一行步出街市,北上柳堤。那堤坝却是为防洪而建,俱是丈八见方的巨石垒成,两岸边遍栽垂柳,又缀以梅兰竹菊,再以长廊贯通,确是极好一个所在。我不禁吟出了柳三变那句词:杨柳岸,晓风残月。

    这时候,从廊间的亭子里走出来三个人,为首的是一个赤膊短髭大汉。那大汉走到我们面前,扫了我们一眼,然后忽然一拳就打在我脸上。

    这一拳实在太意外,连一直保持警惕的木瓜也措手不及,我的脸上就挂彩了。

    我瞄了一眼庞彪,看到他脸上挂着笑,马上就知道发生什么了。

    我说:“正豪兄,给我个理由吧。”

    庞彪指着大汉说:“这位英雄我倒认识,乃江州一等一的豪杰,人称暴雷霆的林玉柱林大侠。林大侠有个怪癖,就是听不得人家吟诗作赋。正德兄可是不巧,这一拳算是白挨了。”

    林玉柱道:“庞老弟错了,我如今倒喜欢诗赋了,一听人吟诗就管不住手脚。这位小兄弟可是清河县来的孙复同。听说你才高八斗,又作得好诗好词,我且不信,你倒随我去庄上作三四日诗,若果然好,我便赠你金银,好生送你归家。小兄弟意下如何!”

    我笑道:“这倒是极好,若说诗词,小可倒作得几首。就只怕林大侠管不住手脚,小可身子羼弱,经挨不住。不若林大侠先砍去手脚,我这便随你去罢。”

    林玉柱怒道:“小子嘴倒伶俐。你林大爷轿也抬来了,今儿去与不去可由你不得了。”

    庞彪笑道:“正德兄好大的福分,江州城怕再没第二人坐得林大侠的轿子。况这一去,又有金银赚,又得三四日清闲。何乐不为啊!”

    庞彪这一招实在阴损,居然找人来绑架我。我一边苦思脱身之计,一边应付道:“既如此,我便扰林大侠几日。请林大侠先随我去客栈向私塾先生道个别,不然先生见我至夜不归,一时惊动官府,也不是顽的。”

    林玉柱大笑道:“不瞒小老弟,那江州通判之子钱英便是你林大爷把兄弟。小老弟别耍花枪,乖乖跟你林大爷走,也省得皮肉受苦。”

    这时,木瓜出手了。

    连我也没料到。毕竟敌我太过悬殊,对方六人,而且是有备而来。

    木瓜一拳朝林玉柱的太阳穴打去,出招极狠,竟是拼命的架势。林玉柱毕竟也不是等闲之辈,仓促之间一偏头,拳头扫过鼻梁,虽然打出难看的满脸血花,却躲过了致命的太阳穴。

    林玉柱对两个手下说:“把他给我丢江里去。”

    然后扯下块裤襟收拾脸面去了。林玉柱太低估了木瓜,他的两个手下虽然比木瓜高出一个头,但是木瓜像一条泥鳅,而且一对拳头神出鬼没,不过一刻钟,那两个手下的脸面就比林玉柱更难看了。

    我也没想到,木瓜的拳竟这样厉害。

    林玉柱恼极,喝退两个无能的手下,亮了个门户,对木瓜说,兄弟好拳法,如今可莫怪我以大欺小了。木瓜根本不理,翻身一个长拳直攻上来。林玉柱赞声好,再不敢大意,凝神过起招来。

    其实连我这样不懂武功的人都看得出来,木瓜的拳法比林玉柱精妙何止数倍,只是木瓜毕竟才只十六七岁少年,体格尚弱力量单薄。那林玉柱只守住要害,没要紧处便不顾及,如此便大占上风,不过十几招,一拳正中木瓜下颏,顿时将木瓜打飞出去。林玉柱道:“你自去罢,我不为难你。”

    未料木瓜翻身而起,更不答言,两拳一错,直取林玉柱腹部。林玉柱气极,便不闪避,运一口气护住腹部,照木瓜面门便是一拳。木瓜顿时瘫倒在地,脸颊如馒头般肿起。

    林玉柱说:“小兄弟,你叫什么名字。”

    庞彪答道:“他叫木瓜,是孙复同家长工的儿子。”

    林玉柱说:“木兄弟,你不如跟我吧,保管你酒肉不缺。”

    木瓜喘了口气,缓过劲来,慢慢爬起来,说了三个字:“你不配。”然后一脚扫向林玉柱的下盘。林玉柱轻轻避过,一脚踢翻木瓜,然后又一脚踏在他在胸口上,恶狠狠地道:“你真想到江里喂鱼。我就不信……”话未说完,忽然惨叫一声,因为木瓜从他腿肚上生生咬下一块肉来。

    然后木瓜对我大吼一声:“逃!”

    我也想逃,可是庞彪的两个小厮一左一右把我钉在地上。我说:“林大侠,你放过他吧,我跟你走。”

    林玉柱捂着伤口,脸都黄了,豆大的汗珠滚落下来。他说:“太晚了。”然后朝两个手下使了个眼色。

    两个手下解下裤带,把木瓜手脚绑了个结实。

    这时,已经有不少围观的人。就在木瓜被抬起来,将往江里扔的时候,人群里一个妙龄少女搀着一个老太婆走了过来。

    我的心顿时凉了。那么多闲汉在看热闹,却叫这一老一弱来打抱不平,江州无人啊!

    那老太婆走到我们面前,对林玉柱说:“你不能杀他!”

    林玉柱翻了她一眼,说:“我没杀他,是他活腻歪了,自己跳河的。”

    老太婆说:“你不能杀他,不是因为官府追究,而是因为另外一个人。”

    “谁?”

    “木连城。”

    林玉柱瞪着眼睛看了老太婆足足有三分钟,我在他的眼睛里看到了恐惧。然后干笑起来:“就因为这小子也姓木,你就拿木连城来吓唬我。”

    老太婆说:“这世上姓木的确实很多,可是会打五煞拳的却只有木连城一个。而且……”老太婆若有所思地说:“他长得太像木连城了,就连性格也像。”

    林玉柱狐疑地问:“你见过木连城。”

    只见老太婆从袖褡里摸出一串项链,然后慢悠悠地说:“你要是不希望这东西明天出现在你身边,就赶紧消失。”

    没人会相信,一个腿肚子刚刚被咬下一块肉来的人,竟然能跑得比兔子还要快。但是林玉柱做到了。

    令他创造这个奇迹的,仅仅是一串桃木做的项链。

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